除夕送辛丑牛：談青牛與牲禮

今夜（2022/1/31）為辛丑牛年除夕，先祝福臉友虎年快樂。在牛年將盡，讓我們來說說漢人與牛的宗教故事！

    漢人對牛之尊崇及作為牲禮，其思想及作為南轅北轍，差異甚大。

     在尊崇部分，來自傳說及經典。

    根據太史公的《史記》〈老子列傳〉中記載：「至關，關令尹喜曰：『子將隱矣，強為我著書。』於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知所終」。

    老聃（公元前571-公元前471）依函谷關關令尹喜之求，寫下《道德經》。相傳，祂騎「青牛」西出，最後不知所終。

     到了東漢，道教第一代天師張道陵（34-156），尊老子為太上老君道德天尊，視祂為唯一至高神。祂的座騎青牛，當然就被視為吉祥獸。但是，牠不又像28星宿轉化的「東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武」四聖獸一樣，被尊為神明崇拜。

    到了宋、元之際，扶鸞降筆的《文昌帝君陰騭文》，出現：「勿登山而網禽鳥，勿臨水而毒魚蝦。勿宰耕牛，勿棄字紙。勿謀人之財產，勿妒人之技能。勿淫人之妻女，勿唆人之爭訟。」等道德律。

     其中，「勿宰耕牛」，成為諸多閩台百姓不食牛肉的重要習慣與禁忌。猶記得我從小到大，家人皆不吃牛肉。連我在國小、國中、高中的遠足、旅行，都婉謝同學分享的牛肉乾。

    直到大學畢業上成功嶺受訓，每餐都有牛肉。一週高強度的體能訓練下來，加上我水土不服拉肚子，突然間暴瘦10公斤。只好打電話詢問老爸、告知原委，他請示神明後，才允許我開葷、破戒吃牛肉。

    至於將牛作為「牲禮」，自周朝至今皆有之。

    在朝廷政治時代，依階級而有不同規格的祭祀。天子行「太牢禮」，諸侯行「少牢禮」，士大夫行「饋食禮」，祭拜天、地、祖先。這三種禮，各是指為人類犧牲的全牛、全羊及全豬等「牲禮」。

     此時，牛與羊、豬一樣，皆成為供品。在商朝，以禋祀、實柴、槱燎，將牲禮置於柴上，焚給神、鬼。到了周朝，才改變祭祀儀式，將供品分食會眾，稱為「受胙」。當然，周朝之禮比商朝文明多了！

    有一次到故宮看展，圖畫中，漢高祖以牛、羊、豬各一只，祭孔夫子。至現代，台灣在1966年後，蔣介石遣官祭孔的「釋奠禮」，全牛的太牢禮是必備的供品。祭罷，觀禮的百姓咸信拔牛毛可取得類似孔子的智慧。

    不過，到馬英九市長時期，對祭孔儀典改革。以「象徵牛」，取代「實體牛」。輪到柯p主政，他邀請我與祭孔子。府方就以鳳片糕作成素牛，取代全牛牲禮。市民爭相拔牛毛的場景，早已成為絕響。

    反而，我在2005年日月潭文武廟、2017年礁溪協天廟的調查，仍然可見到廟方，在農曆6/24關帝聖誕，以釋奠禮全牛太牢牲禮祭關公。這應該和清雍正皇帝比照祭孔之規格，派官員祭關公有關。如今，官方不祭牛，民間保存，彷彿「禮失求諸野」。

    由上看來：華人對牛有兩種宗教情感，一為神聖尊崇之「動物」，另一是為人犧牲當祀神之「牲禮」。

    在辛丑牛歲末，解讀漢人對牛的宗教意義，特別有意思。至於其他印度教、佛教、猶太教對牛的看法，只能暫時先擱置，下回再論了！