當INTEL拿回晶片皇冠,世界是否回到公平競爭?

林際健 前工研院研究員/本報主筆

二十年前做產業研究,看到『鴻海帝國』研究其如何成長時,發現了「海爾電器」他的成長歷史跟郭台銘同時。他的冰箱居然在美國的市率達四成,開始了我追踪海爾電器為何這麼利害,每到大陸必會到電器城看看他的產品如何引領世界。為何在台灣的家電廠歷史那麼久,就是賣不了美國!原來他的技術早就踏進變頻,他的保鮮創新早就引領世界貼進消費者需要。可是美國不會把他當回事,就算海爾高端品牌「卡薩帝」美國就是不會多看一眼。當華為「5G」在專利上領先美國再加上海思半導體設計出麒麟9000華為手機居然壓過蘋果手機,美國人一下子坐不住了,立馬使出渾身解數,糾結G7以及5眼聯盟等國家全球封鎖華為5G技術,並對大陸的晶圓製造技術封鎖,不得提升先進技術,也不得提供5G晶片給華為。華為處境這幾年成為家喻戶曉的新聞,不再贅述。原來華為動到了美國的奶酪,傷了美國自尊心,以「國安」大刑侍候。

其實美國對中國大陸在二十年前的經濟以及科技實力還看不起他,直到2008年發現快追上日本,才開始調整戰略在歐巴馬第一任政府時提出「重返亞洲」第二任時加碼「亞洲再平衡」,這時是用軍力及媒體認知作戰來支持日本及菲律賓在東海及南海來製造領土主權紛爭,逼中國大陸跟他玩起軍力競賽。經川普總統掀起了貿易戰,到拜登再加碼搞「供應鏈重組」讓世界各國跟大陸作生意可能面臨美國制裁而逼使外資企業出走中國大陸。但是美國發現台積電的先進製程代工居然佔世界八成以上,萬一被中國大陸武統台灣,那美國的先進製程晶片就受制於中國大陸。那可不行,所以逼台積電到美國設廠,就諯上台面了。

晶片龍頭INTEL從PC發展起到現在,由intel-8086、286、386、486、奔騰到現在的i7幾乎統領電腦產業半世紀。他的晶片原來都是設計製造都一手包,直到台積電稱霸先進製程後,開始請台積電代工。但INTEL技術底子仍在,也還想再拿回晶圓製造的皇冠。

2023年底荷蘭光刻機巨頭阿斯麥(ASML)表示,已將其第一臺最新機器的最核心部件運往美國INTEL旗下的晶片工廠。據媒體報道稱,這種被稱爲high-NA 極紫外(EUV)光刻機(high-NA extreme ultraviolet)的最先進系統核心部件已被運往俄勒岡州的D1X晶片工廠,意味着INTEL晶片代工野心有了新的希望。2022年7月25日,聯發科發表震驚業界的聲明:長年投片台積電、第三大客戶的IC設計商,竟宣布也將投片INTEL,無形助長英特爾與台積電的晶圓代工產業競爭。台積電亞利桑那州晶圓廠6月動工,英特爾美國時間9月24日在亞利桑那州Ocotillo園區為兩座先進晶片工廠Fab 52與Fab 62舉行破土動工儀式,英特爾執行長Pat Gelsinger(帕特基辛格)親自主持,追趕台積電意味濃厚,也揚言要幫助美國重新奪回半導體領先地位。

據了解INTEL華人工程師不在少數,在台積廠一小時車程的INTEL華人工程師,或將成為招徠台積電員工的介面,經三年華人社區的交流,相信美式的工作文化將會吸走大部份的台積人。各種跡象顯示,INTEL想拿回晶圓製造龍頭,而從美政府、荷蘭、台積電來看,INTEL是勢在必得。如果台積電能順勢暫屈第二,好好防堵三星的追趕,可能世界會戈平些。因為從美國政治宣傳來看,最高製程技術握在美國人手裡,心裡會踏實許多,半導體的科技戰可能就會緩和下來。否則逼得大家都要選邊站,對台廠發展是極為不利的。

高通及AMD等大廠連INTEL目前最高製程都下單給台積電,如果真的都回去下單給INTEL,或許AMD與INTEL是競爭關係還是下給台積電,但也別忘了三星可能會來搶單,那台積電如只剩聯發科在挺先進製程的話,如不去拉大陸大廠來填補產能的話,就是宣告台積電的好日子過完了!

從半導體生態來看,高通、AMD、NVIDIA等,如少了中國大陸市場,日子可能不太好過。如果美國知道拿回半導體製程的皇冠後,心想最先進製程在我手裡,高科技還是我說了算。因此放鬆了供應鏈管制的話,那大家各憑本事,就算是回到過去,台積電也許產能鬆一些,但所有台廠一定有飯吃。

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